La serie di fresatrici a portale mobile (FOG) della gamma Droop+Rein di Starrag quest'anno celebra il suo quarto di centenario. Ragione sufficiente per Ulrich Wiehagen, Head of Sales and Plant Manager presso Starrag Technology GmbH a Bielefeld, per dare un'occhiata alle novità, come la prima macchina a portale mobile alto al mondo per la sgrossatura e la finitura simultanee.
Sig. Wiehagen, lei è sulla scena dal 1999 e ha guidato e supportato gran parte della storia di successo di FOG. Come è iniziato tutto e quali sono stati i primi risultati?
Ulrich Wiehagen: Su suggerimento di clienti di rilievo nel campo della produzione di stampi e utensili, l'azienda Droop+Rein ha sviluppato nel 1993 un centro di fresatura altamente dinamico in cui l'utensile esegue tutti i movimenti e quindi il pezzo non viene più spostato. I basamenti non sono installati a livello del pavimento o del corridoio, come nelle macchine a portale mobile più conosciute, ma su colonne. In questo modo si eliminano le colonne mobili e il movimento di inclinazione tipico dei portali con guida a pavimento. Il nuovo sviluppo soddisfa quindi tutti i requisiti di una macchina HSC altamente dinamica ed estremamente precisa per la produzione di superfici di alto livello nella costruzione di stampi e utensili. Si tratta di una soluzione che è stato copiata da molti concorrenti. C'è persino chi ha l'ardire di affermare di aver fornito la prima macchina con capacità di sgrossatura e finitura per la produzione di stampi e utensili — ma noi possiamo dimostrare di averlo fatto già nel 1998. E dal 2000 offriamo anche una testa di fresatura a forcella in cui è possibile utilizzare sia i mandrini meccanici che gli elettromandrini.
La serie FOG non è più utilizzata solo nella costruzione di stampi e utensili, vero?
Ulrich Wiehagen: Poco dopo abbiamo iniziato a fornire anche il settore aeronautico, dove le macchine con mandrini da 40 kW per la fresatura altamente dinamica e di alta precisione dei cilindri esterni dei carrelli di atterraggio degli aerei sono collaudate. Grazie a queste macchine abbiamo conquistato una quota di mercato globale superiore all'80%.
Ma la lavorazione di pezzi pesanti in modo rapido e preciso su una macchina richiede anche una base altamente rigida. Perché vi affidate a una fondazione a U?
Ulrich Wiehagen: È un sistema che abbiamo introdotto circa 15 anni fa, in quanto offre un'elevata rigidità e riduce di circa un terzo la profondità necessaria per le fondazioni, riducendo così il lavoro di costruzione. Inoltre, la capacità di carico dinamico aumenta. Un altro importante effetto di risparmio sui costi è il modo in cui la geometria della macchina rimane costante per un periodo di tempo molto lungo, per cui l'impegno richiesto per la ricalibrazione durante la vita della macchina è molto inferiore. In fondo, la calibrazione di una grande fresatrice a portale può richiedere da cinque a dieci giorni, durante i quali non si guadagna nulla. La fondazione a U è la più rigida—e quindi la migliore—variante per il setup di una macchina a portale mobile alto.
Qual è, secondo lei, il vostro punto di forza?
Ulrich Wiehagen: Siamo l'unico produttore a offrire una macchina standard con utensile integrato per la martellatura superficiale o a macchina (MHP). Durante la lavorazione, una sfera a impatto pulsato martella rapidamente a una potenza e a una frequenza definite. Questo processo, noto come martellatura, comprime gli strati superficiali limite fino a una profondità di 10 µm. In linea di principio, quindi, l'utensile di pallinatura si comporta come un normale utensile che può essere inserito nella macchina e poi controllato dal CNC. La tecnologia MHP è stata accolta così bene che un'importante casa automobilistica tedesca la sta già utilizzando in tre stabilimenti di produzione di stampi e utensili. È l'unica applicazione MHP nella produzione in serie industriale in qualsiasi parte del mondo.
Che cosa distingue la serie FOG dalle macchine della concorrenza?
Ulrich Wiehagen: Nella costruzione di utensili e stampi, questa macchina multi-task garantisce la massima finitura superficiale e una produzione eccezionalmente efficiente. Esistono test comparativi in cui FOG di 15 anni lavorano meglio rispetto agli ultimi sviluppi della concorrenza. La serie FOG produce superfici di alta precisione di qualità costante e con una disponibilità comprovata del 94% — e lo fa per anni. Una versione speciale della macchina viene utilizzata anche nella produzione di alta precisione della costruzione di aerei, dove, ad esempio, i complessi schemi di foratura su pezzi di grandi dimensioni devono corrispondere in centesimi di millimetro. Rispettiamo le severe norme che regolano l'intercambiabilità dei pezzi per garantire che anche gli schemi di foratura di pezzi lavorati indipendentemente l'uno dall'altro in luoghi diversi si adattino tra loro. Questo è uno dei tanti esempi di come con successo la serie FOG ha già dimostrato di essere un mezzo di produzione affidabile in un'ampia gamma di applicazioni e in diversi settori industriali.
Cosa succede alla fine del ciclo di vita di una macchina?
Ulrich Wiehagen: A oggi, non una singola FOG è finita nel dimenticatoio. Se una Droop+Rein FOG ha 15-20 anni, ad esempio, vale la pena di ammodernare il sistema di controllo ed eventualmente alcuni dei suoi componenti meccanici. Grazie a questo retrofit, che di solito costa solo un terzo di quanto costerebbe un investimento in una macchina nuova, il cliente riceve uno strumento di produzione in ottime condizioni per i prossimi 15-20 anni. Con una FOG, tuttavia, possiamo aspettarci una vita di servizio di oltre 30 anni.
Un cliente abituale vi ha ispirato a costruire la FOG: È successo di nuovo?
Ulrich Wiehagen: Certamente, e più di una volta. L'ultima innovazione è la nuova Droop+Rein FOGS HD (Heavy-Duty), che è stata ispirata da CONCAD GmbH a Walldürn (nel distretto tedesco di Neckar-Odenwald). Questa azienda in particolare cercava una macchina per la lavorazione completa ad alta precisione di utensili grandi e pesanti, in particolare per le parti esterne della carrozzeria e per i componenti della macchina con un'unica procedura di bloccaggio. Tuttavia, dato che non esistevano tipi di macchina che combinassero tutte le caratteristiche ideali, abbiamo incrociato i due tipi di macchina FOGS e la macchina a portale Droop+Rein TF per formare una nuova soluzione di macchina in cui abbiamo collocato i moduli della macchina a portale in cima alla fondazione: Una macchina a portale mobile alto per lavorazioni pesanti e precise con guide idrostatiche su tutti gli assi lineari.
Come è stato accolto il nuovo prodotto dai clienti?
Ulrich Wiehagen: La risposta è stata insolitamente positiva da parte di molte parti interessate. La nostra FOGS NEO N40 è la scelta prioritaria per i produttori di utensili e stampi che hanno bisogno di produrre superfici di prima classe con un'elevata dinamica e precisione e che richiedono il vantaggio aggiuntivo di una prestazione di sgrossatura di 40 kW.
Se i clienti hanno bisogno principalmente di una potenza di fresatura compresa tra 50 e 100 kW per le lavorazioni pesanti e desiderano una capacità di finitura dinamica senza compromettere la finitura superficiale come ulteriore vantaggio, allora la nostra nuova FOGS HD è il primo punto di riferimento. La HD è ideale anche per l'impiego nell'ingegneria meccanica per pezzi difficili da lavorare e con requisiti di precisione elevati. In generale, abbiamo notato che un numero sempre maggiore di macchine FOG sta sostituendo le macchine a portale table-top con traverse fisse. La versione a portale mobile alto richiede circa il 40% in meno di spazio di installazione a parità di area di lavoro. I pezzi non entrano nella massa dinamica, è possibile un bloccaggio multiplo durante la lavorazione e le guide sono protette in modo ottimale sopra la superficie di bloccaggio.
