A prima vista, il nuovo sistema di produzione presso l'impianto principale di Weishaupt sembra un po' strano: I quattro centri di lavoro Heckert sembrano in qualche modo più piccoli e compatti. Su richiesta del cliente, Starrag ha costruito le macchine a 750 mm nel terreno per semplificare l'ergonomia e la movimentazione grazie all'accessibilità a livello del suolo, che aumenta la produttività. Questa installazione a un livello più basso è solo un esempio dei numerosi dettagli che possono essere ottimizzati.
La sapiente arte della pianificazione industriale è evidente non solo nella costruzione di nuovi impianti (greenfield) ma soprattutto nell'ammodernamento di un impianto esistente (brownfield). Questo compito è reso ancora più difficile quando la transizione deve avvenire senza tempi morti per le operazioni in corso. Nel 2015, è stato proprio questo il compito immane che si è trovato ad affrontare Max Weishaupt GmbH, con base a Schwendi, Alta Svevia (a sud di Ulm): Il compito consisteva nel potenziare l'impianto esistente dal 1992 con i suoi cinque centri di lavoro. La nuova tecnologia di produzione doveva essere in grado di lavorare il carter del nuovo grande bruciatore WKmono 80; i vecchi sistemi non erano in grado di gestire un bruciatore di queste dimensioni.
Visita ai clienti di riferimento di Heckert
Invece di sostituire semplicemente i singoli componenti del vecchio impianto, Weishaupt ha deciso di progettare un impianto completamente nuovo per la lavorazione di componenti per bruciatori industriali di tutte le dimensioni. Prima di decidere sulla gamma di prodotti Heckert della società svizzera Starrag, Weishaupt ha preso in considerazione anche clienti di riferimento della Germania meridionale come Fendt, Vögele e Liebherr, tutti specializzati in attività produttive analoghe con centri di lavoro simili.
Per evitare i tempi di inattività della produzione, la conversione è stata effettuata in due fasi: La prima fase, che si è protratta fino al 2016, ha comportato la costruzione del primo impianto con un Heckert HEC 1600 e un Heckert HEC 1000. Il secondo impianto è seguito tra il 2016 e il 2017, con due Heckert HEC 1000s. Il nuovo sistema di produzione può lavorare componenti fino a un peso massimo di 4 t, un diametro massimo di 2800 mm e un'altezza massima di 2200 mm (su Heckert HEC 1600). Un totale di oltre 100 aree di stoccaggio — da cui due grandi sistemi di pallet riforniscono i quattro centri di lavoro di componenti e staffaggi - servono da buffer per la lavorazione dei circa 450 componenti diversi (dimensioni lotto da 1 a 250) in funzionamento su due turni. Grazie a questo sistema di movimentazione e stoccaggio di dimensioni generose, sono sempre disponibili circa 90 dispositivi di bloccaggio. Ogni sistema di produzione dispone di tre punti di setup, regolabili in altezza tra 50 mm e 650 mm. Questo garantisce che il nuovo impianto offra un elevato grado di flessibilità e sia estremamente ergonomico. Dato che ogni centro di lavoro dispone di 240 slot per utensili, ogni utensile è disponibile per la lavorazione in qualsiasi momento e può essere immediatamente inserito nel mandrino - dalla punta per fori profondi da 5 mm alla fresa con inserto multitaglienti in metallo duro.
I centri di lavoro su larga scala Heckert sono stati la risposta all'intercambiabilità senza problemi di pallet e staffaggi per i due centri di lavoro di dimensioni diverse. Essi hanno consentito a Weishaupt di passare facilmente da una macchina all'altra. Starrag è stata in grado di rendere l'intercambiabilità una realtà.
