Le fabbriche di Pilatus Aircraft hanno ripreso la lavorazione di componenti di grandi dimensioni: Da ottobre 2016, componenti strutturali in alluminio di medie dimensioni con una lunghezza compresa tra 750 e 4.000 mm vengono lavorati in modo altamente automatizzato da un sistema di produzione flessibile (FMS) del Gruppo Starrag che include due centri di lavoro ECOSPEED F. La capacità di produzione è stata aumentata di circa un terzo.
Sala di montaggio finale presso la fabbrica Pilatus Aircraft a Stans, Svizzera centrale: Qui si vive la meraviglia del volo molto più di quando si è seduti in un "normale" aereo passeggeri. Qui ci sono i modelli più recenti del PC-12, un aereo multiruolo monomotore che ha venduto più di 1500 unità, alcuni esempi dell'altamente moderno aereo da addestramento PC-21 e tre prototipi del PC-24 Business Jet bimotore. Sono stati certificati nel 2017 e sono già stati ricevuti 80 ordini per questi prodotti: è difficile non afferrare da soli il joystick e decollare.
Non c'è da stupirsi che Pilatus abbia conquistato diverse nicchie di mercato con questi aerei relativamente piccoli. Perché convincono per l'alta qualità, l'equipaggiamento individuale e le caratteristiche prestazionali, nonché per il pluripremiato servizio clienti a livello mondiale. Con una quota di vendite pari a circa il 65%, l'Asia è il principale mercato di vendita dell'azienda svizzera, seguita dall'America con il 23% e dall'Europa con l'8%.
Da anni, il fatturato e gli ordini sono in continuo aumento e ora il PC-24, conosciuto come Super Versatile Jet, ha raggiunto la maturità del mercato, i requisiti di capacità produttiva raggiungeranno un nuovo massimo. Dato che né lo spazio disponibile né il personale possono essere aumentati all'infinito, i responsabili hanno scelto di dare nuova vita alla lavorazione di pezzi di grandi dimensioni, ottenendo così una capacità aggiuntiva.
Dopotutto il nuovo business jet, come tutti gli altri aerei di Pilatus, è costituito da numerosi componenti strutturali in alluminio, dal muso alla pinna di coda e alle estremità delle ali. "La loro lavorazione è una delle nostre competenze principali" spiega Walter Duss, Head of Mechanical Production. "Avendo uno spessore delle pareti di soli 1,2 millimetri, sono estremamente delicati. Questo non vale per tutti i produttori di aeromobili. L'efficienza di lavorazione è quindi di solito ben superiore al 90%."
Per aumentare la produttività in questo segmento chiave ad alta intensità di conoscenza, è stato necessario installare un sistema di produzione flessibile per componenti di dimensioni comprese tra 750 mm e 4000 mm, che ha consentito un processo di produzione ampiamente automatizzato. Altri punti importanti della specifica erano la possibilità di riattrezzare durante il tempo di lavorazione utilizzando un buffer di lavoro nel magazzino pallet, nonché un requisito di riattrezzamento generalmente ridotto per gestire in modo economico la gamma di Pilatus di oltre 200 pezzi in questa categoria di dimensioni.
